力の差がある二人が、対等に指すために。

仕組み

強いほうを上手（うわて）といい、自分の駒を落として先に指します。弱いほうが下手（したて）で、駒はそろったまま後から指します。ほかはふつうの将棋と変わりません。落とした駒はそのまま盤外で、どちらの持ち駒にもなりません。落とす順番は決まっていて、香落ちから十枚落ちまで、一段階がだいたい一段級の差にあたります。

手合	読み方	上手が落とす駒	棋力差の目安
香落ち	きょうおち	左の香車	一段差
角落ち	かくおち	角行	二段差
飛車落ち	ひしゃおち	飛車	三段差
飛香落ち	ひきょうおち	飛車と左の香車	四段差
二枚落ち	にまいおち	飛車と角行	五段差
四枚落ち	よんまいおち	飛車・角行と両方の香車	六〜七段差
六枚落ち	ろくまいおち	飛車・角行・両方の香車と両方の桂馬	八〜九段差
八枚落ち	はちまいおち	玉将と金将と歩兵以外のすべて	十段差以上
十枚落ち	じゅうまいおち	玉将と歩兵以外のすべて	まったくの初心者

棋力差の目安は昔からのもので、教える人によって違います。強いアマチュアが初心者に六枚落ちで指すのはふつうのことですし、プロがアマチュアの強豪に二枚落ちで指す指導対局も、かつてはよくありました。大事なのは差が正確かどうかではなく、双方が考えなければ勝てないことです。

三つの初形

駒落ちが教えてくれること

• 下手が攻める。駒が多いのですから、まず囲いをつくり、上手が守りきれない筋を攻めるのが自然な指し方になります。攻めは初心者にいちばん必要な力で、しかも互角の将棋ではなかなか練習できません。
• 上手は受けて、反撃する。金二枚と歩九枚で局面を支えるのは、辛抱の勉強であり、少ない駒をどこまで働かせられるかの勉強でもあります。
• 負けた理由がはっきりする。互角の将棋では、初心者は負けても理由がわかりません。六枚落ちなら下手はずっと勝っているので、勝てなくなった瞬間が悪手を指した瞬間です。それなら教えられます。

下手の指し方

• 十枚落ち・八枚落ち：飛車と角を前に出し、敵陣で成って、竜と馬で玉を追います。裸の玉の詰まし方を覚えます。
• 六枚落ち・四枚落ち：端攻めです。上手の隅には香車がなく（六枚落ちなら桂馬もありません）、端歩を突き、その後ろに飛車を回し、歩を交換して、その筋に歩を打ち続ければ破れます。まず囲うこと。半分の駒しかなくても、上手は居玉をとがめてきます。
• 二枚落ち：定跡の宝庫です。三筋と四筋の歩を突き、右銀をその後ろに上がって、飛車を四筋へ。あるいは金銀の壁をつくり、ゆっくり押し上げていく。どちらも入門書には必ず載っています。
• 飛車落ち・角落ち：ほぼ互角です。相手にない駒を使い、その駒を交換しないこと。

アプリでは、香落ちから十枚落ちまで、この手合割をすべて指せます。コンピュータとの対局ではコンピュータが上手で駒を落として先に指し、友達との対局ではどちらが上手になるかを選べます。